ひとみすこやか.com HOME > 目の不思議 > 目の構造と役割 > 網膜の不思議
網膜はカメラでいうフィルムに相当します。角膜と水晶体で曲げられた光は網膜の上にピントを合わせており、ちょうど網膜の上に外の映像を写しているイメージになります。
- 網膜の上に映し出された像
昼間と夜では、目のモードが切り替わる
網膜は眼球の後面一番内側のうすい膜で、その厚さはわずか0.1〜0.4mmほどしかありません。新聞紙の厚さがおよそ0.1mmですので、そのうすさが分かると思います。でも網膜はこれだけうすいのに、ハイテク装置並みの機能が満載されています。網膜には光に反応する視細胞が片目だけで1億個以上も存在しており、光の刺激を信号に変えて脳に映像を伝えているのです。視細胞にはすい体細胞※とかん体細胞※※の二種類があります。すい体細胞は、明るい場所で色を認識することができますが、暗闇ではその活動が低下してしまいます。逆に、かん体細胞は色を区別できませんが、わずかな光でも感知できるため、暗い所で主に働いています。このためヒトは暗い場所では、モノの形は分かっても、色がはっきりとは分からなくなります。
たとえば、映画館にある緑の非常口ランプが不思議とよく目立つと思ったことはありませんか？実はかん体細胞は暗い場所ではとくに緑の光に反応しやすい性質があるため、ヒトの目には暗闇で緑の光が目立って見えるのです。
昼間で働くすい体細胞
明るい所ではすい体細胞の働きが活発になります。すい体細胞には三種類あり、それぞれ赤・緑・青の光を感じることができます。
夜間で働くかん体細胞
暗い所ではかん体細胞の働きが活発になります。かん体細胞は色を識別できないものの、わずかな光でも感じることができます。
戸張幾生：徹底図解 目のトラブル，p105，法研（東京），2001より改変
このように網膜はモノを見る上でとても大切な働きをしていますが、糖尿病は網膜に異常を引き起こすことが知られています。網膜には細い血管がたくさん張り巡らされていて、網膜に栄養と酸素を運んでいます。しかし、糖尿病を長い間患うと、この細い血管が詰まってしまい、十分な栄養と酸素を受け取れなくなるため網膜が正常に働かなくなります。網膜と糖尿病の関係は、からだの健康が目の健康に密接につながっていることを私たちに教えてくれます。
※：錐体細胞
※※：桿体細胞
ひとみすこやか.com HOME > 目の不思議 > 目の構造と役割 > 網膜の不思議
｜ 
